李老爷几句话就摆平了村长，叶贞看在眼里，气得肩头打颤。叶霄亦看出端倪，轻轻扯了扯叶贞，“姐，村长伯伯不想帮我们。”

叶贞眼眶发红，压下慌乱气恼的心，赶忙握住叶霄的手，压低声音道：“元宵，等会儿村长走的时候，你要哭着求他带你走，知不知道？”

叶贞深知一旦没了村长这个帮手，她就再没一点胜算。

“我出事不要紧，元宵一定不能出事。”叶贞在心内喃喃着，眼底闪出一丝坚定。眼下只有村长能依仗。

“既然这样，我就先回去了。”村长捋着胡须，笑容满面地踱步而去。叶贞见状赶忙扯着叶霄过去。

“村长！”叶贞知道说什么都无用，索性一句不再言，只看定他，眼眶含着泪，满是期盼。叶霄亦听从叶贞的话，迅速跪在村长跟前，糯糯地唤，“村长伯伯。”

村长暗暗扣紧手掌，想了想，半转过头去看李老爷：“这假字据是叶贞写的，毁你名声的也是他，叶霄是无辜的。”顿了顿，叹了口气道，“还有，叶贞肚子里的孩子也是……”

“村长，你刚刚答应我什么，没有忘吧。”李老爷朝左右使了个眼色，瞬间一包银子即呈到村长面前。

村长深呼一口气，拿起那银子，转而走了。拦阻已是不及。

叶贞眼底的希望越来越少，心中亦生出悔恨。他实在不应在未充足准备时，就得罪这么厉害的势力。

“叶贞，你还想和谁求救？”李老爷食指有节奏地敲打着桌面，一脸得意，“不怕告诉你，这村里压根就没有敢和我叫板的人。他们都有自知之明，知道得罪了我，定得不到好下场。”

李老爷微微挑眉，缓步走到叶贞身前，板起她的下巴，冷笑道：“你倒是一个例外。”

李老爷眼睛发乌，一丝感情都无，叶贞摸不透对方的情绪，却本能地后缩：“你想怎么样？”瞧了眼叶霄，叶贞软了语气道，“你放了叶霄，我愿在这里待十年，做你的私人大夫。”

李老爷听笑了，掸了掸衣摆上的褶皱，凉凉地道：“你毁我名声，弄得我生意不好做。怎么着也得受些惩罚吧。”

叶贞渐渐扣紧了手掌。

次日清晨，太还未大亮，村里即响起阵阵敲锣打鼓的声音，夹杂着吆喝声：“叶贞，破鞋一个，无贞操的婊子……”

叶陈氏赶忙穿上衣服，掀开门帘大步地走了出去。甫一在门口见到叶贞被囚游街的样子，叉着腰笑出了眼泪。

“敢立假字据骗我？小破鞋！活该啊你！”

叶贞牢牢护住叶霄，蓬松着乱发，冷冷地看向来此看热闹的人。这些人见到这些场面，好欣喜，一点都没有思量为何李老爷会这样对付一个孕妇。

叶贞寒心极了。

“姐，他们咋都笑我们？”

叶贞拢紧叶霄，沉声道：“他们被李老爷的人带偏了，以为我是坏人。”顿了顿，压低声音道，“等会车辇停下来，开门放我们出来时，你务必要寻空子逃离这里。”

叶贞见叶霄忐忑着，亦红了眼眶，轻叹一口气道：“别担心，我昨天已偷偷给大哥写了信，若无意外，他今日定能赶回，你逃离后，在村口处候着他。”顿了顿，又道，“若是饿了渴了，可找那齐清要吃食，他会帮衬我们。”

正说着，一个鸡蛋忽地击了过来，叶贞眼疾手快，拢着叶霄躲过这个鸡蛋。探向来人。

原来车辇已到了叶家门口，刚刚仍鸡蛋的正是叶小宝。

“是、是表哥。”叶霄动了动嘴角，眼睛里满是惊恐，“他咋回来了？”

叶贞拍了拍叶霄肩膀。自打叶氏三姐弟没了父母后，叶家的人个个都冷眼相待，其中要数叶小宝做的最过分，在家的时候，几乎日日欺负叶霄，对叶贞也没有一点尊敬，想打便打。于此人，不单叶霄害怕，连曾经的叶贞也怕。

叶贞正思量间，又一个鸡蛋扔了过来，叶贞微眯着眼，反身轻巧地接过那鸡蛋，扬起手朝叶小宝扔了过去。

一击命中。

一脸肥肉的叶小宝瞪大眼睛，难以置信地看着叶贞，忽地咬紧牙根，转身回去了。

“姐，你好厉害！”叶霄吞了口口水。

叶贞摇摇头，心道：“既然叶小宝已回来，那二叔也一定回来了。二叔与原主的爹素来交好，他又不似叶家的其他人那样，许是会想法子救我们。”

叶贞深呼一口气，吵屋子里急唤道：“二叔，我是叶贞！”

两旁的小厮也不管叶贞如何，只冷笑着继续叫骂。未过多久，叶家便走出一个男人。

那男人一脸严肃，在屋子里听叶陈氏吹了一耳朵的风，却仍然不甚相信。他快步地走到囚车前，看了叶贞一眼，朝左右的小厮道：“你们又不是官，凭什么这样对付他？”

小厮们互相看了一眼，为首的得意地上前，将腰间的令牌拿出给男人一看：“瞧见了没有？我们是李老爷的人，想要怎么对付谁就怎么对付谁，轮得着你来管？”

“对不住，我在县里衙门当差，还真能管。”叶青捻了捻胡须，冷冷道，“这事儿没查清楚，你们就不能继续带他游街！”

小厮们咬紧牙根。场面一下子严肃起来。

叶贞暗暗扣紧手掌，眯着眼睛看了眼天，赶忙打圆场：“已是晌午了，大家应该饿了，我为大家做了吃食，待到下午在游街便是。”

众人相互忌惮，想了想，点头应下了。

替换车辇时，叶霄按照叶贞吩咐的那样，趁着没人盯梢时，悄无声息地藏到大门后面，等时机逃跑。

“贞儿，到底怎么回事？”叶青为灶台离添着柴，沉声道，“你咋会得罪李老爷的人？”

叶贞掀开锅盖，将揣好的面饼贴到锅内，久久没有回应。

“贞儿，你都这么大了，做事还是瞻前不顾后的。”叶青拍了拍手中的土，冷着一双眼，“这次，我也没办法救你出来。”

“二叔，我不必你救。”