张明生注意了几次，见刘家每次都吃上了白米饭，想他是仗着自己当上保管员，从仓库里背回来的，他就一直死盯着刘国泰。终于让他等到了机会，在一个夜深人静的晚上，他发现一个黑影从刘家出来了，直往仓库那边走去，他也赶紧随着他走向仓库。见黑影到仓库开锁进了屋，他就站在仓库门口，待黑影出来时，他在门口轻声的说：“也给我一袋吧！”

毫无防备的刘国泰被这声音差点吓得魂都没有了，一袋谷子掉在地上，他自己一屁股坐在上面，惊慌中他并没有听清是谁的声音，颤颤抖抖的问：“你是谁？”

张明生这才从门口走到他面前说：“老庚是我呢！张明生。”

刘国泰一听是张明生一人，心情这才稳定下来，拍了拍胸口斥问：“你为什么要这样来吓我？”

张明生解释说：“我没要吓你，我就抓个事实。”

刘国泰听了，有点紧张的问：“你要怎样？”

张明生笑笑回答：“我不想把你怎样，从今往后也想和你这样背点粮食回家，让家里人不再饿肚子。”

刘国泰这才松口气的说：“这没问题，只要你不向外泄露，是不会饿肚子的。”

张明生把带来的袋子递给刘国泰去装好，两人背着谷子回了家。

满姐妈见丈夫背回来稻谷，连忙开火炒着，炒热后又用酒瓶墩着，忙过一阵等饭熟了，这才把几个孩子喊醒。

孩子们都狼吞虎咽的吃着时，张明生叮嘱着：“谁要是到外面说出我们家晚上吃了饭，我就打断谁的腿，听见吗？”

几个孩子边吃边嗯着，他还是不放心的点名说：“富喜，你说！”富喜停住吃饭回答说：“爹，你以为我还是小孩啊，你就只叮嘱富春不要乱说。”

张明生把目光转问富春狠狠的说：“你如果果说出去了，我就要打断你的腿，晚上不给你吃的，要饿死你！”

富春边狼吞虎咽边赶紧说：“爹，我听你的话。”张明生这才放下心来。

第二天，满姐妈遇着刘国泰时，悄悄的对他千恩万谢。

刘国泰心里有些怨气，可事已如此，在说其他也没用，别到时候弄的都知道自己偷了谷子，那一家人也过不了呢。所以嘱咐着：“我知道你们大人是不会说出去的，可要叮嘱小孩也不要说，不然的话都吃不成了。”

满姐妈赶紧赔笑并拍胸脯的保证：“昨晚他爹就叮嘱了，谁要是说出去就打断谁的腿。”

杨四保每次见学生一放学就有一对羊角辫在晃动，他就默默的走开了。

杨二保每晚送来饭菜，虽说没有油水，魏娥秀也精神多了，不几日就临产生下了一个男婴，起名跃进。

困难时期过去了，人们欢天喜地的回到家用小锅小灶煮着，副业队也撤了，杨四保回到生产队当着队长。刘星贵对他左一个四叔右一个四叔，喊得杨四保的脑袋如捣蒜似的，见他是一个初中生，就要他在队里当了民兵排长，队委会成员。

那一年刚满十八岁的他，就响应征兵号召报了名，他想当一名将军，好脱离这农村。

刘国泰知道儿子报名后，拿着扫把追在后面大骂：“好铁不打钉，好崽不当兵；你就愿意当一个忤逆子吗？”

每天守着他，就怕他去体检，然后去当兵。刘星贵在父亲的威严下，被迫放弃了当兵的念头，他心中有着无奈，想着不放弃都不可能了，当兵是当不成了，那干脆早点娶个堂客安家算了，自己的年纪也不小了，也是该成家立业。

那时的阶级斗争抓得特别严，时刻注意地富、反坏右的劳动改造表现。金家那时在这里是个大地主，女儿金美丽生得如花似玉，刘星贵对她早就垂涎三尺，利用这监视的机会来接近金美丽。

金美丽不是不知道他的想法，虽对他有着讨厌，可也不敢把情绪表露在外面。只想着趁他对自己有些好感，可以让自家的日子过得平稳些。

她是一个传统的女性，对于刘星贵在她面前动手动脚感到厌恶，又怕他遭到自己拒绝时，对自己家实行抱负，也只能装作满不在乎的样子，对他粲然笑着。

而刘星贵见她对自己的行为不拒绝，想更一步的占有她，如果今生娶一个如此漂亮的姑娘做堂客（妻子），那也是一种艳福。

金美丽看着越来越放肆的刘星贵，心里再厌恶，可却不能表露半分。不过刘星贵得寸进尺时，她还是正言厉色的制止他。这样反而是刘星贵心里痒痒的，不知她倒底是什么想法，心里又想撩她，可又点怕她。

惹得他晚上睡在床上胡思乱想着，她究竟爱不爱自己。看她经常对自己娇笑的，应该是喜欢自己的，她对别的男人可从没有那么笑过。

心里嘀咕着女孩子肯定要内向点，不会主动对自己说喜欢自己，那自己何不主动的去向她表白了，想到这里他就激动不已。

心里激动，恨不得马上就去表白，要不是怕别人笑话，第二天一早他就去了。他咬牙坚持到第晚上，这才邀了她出来。

深秋的夜晚已是冷飕飕的，一轮凉月悄悄的爬了出来，静静的藕池河堤上连昆虫的叫声都没有了，只偶尔从远处传来一两声狗叫。

金美丽被这种沉寂的夜晚吓得有点紧张起来，她更怕刘星贵动粗，只得往回走着。

第一次晚上单独和女性约会，让他很是激动，平常油腔滑调的，今天说话时都有点语塞了：“美丽，你知道今天邀你出来的意思么？”

金美丽自然知道他的意图，却故意说：“不知道！”

他激动的抓着美丽的手说：“美丽，我喜欢你！你跟我结婚好不好！”

金美丽听了，有些漠然的说：“我这样的家庭配不上你。”她知道自己这样的家庭是谁也不愿娶的，只是因为自己长的漂亮，都想玩弄一下而以，想他刘星贵也只是这样。

刘星贵并不知道她心中想的，以为这只是女孩子家的矜持：“只要两人相爱与家庭有什么关系，只要你答应我就马上请媒人上门。”

媒人？

金美丽倒觉得意有些意外，她没想到刘星贵会说要请媒人。玩玩与结婚可不一样，但谁知道他到底是认真的，还是只是哄着自己，等玩过了之后在抛弃自己？

所以她对刘星贵说：“如果你真心爱我，你就请媒人上门，没有媒人上门我是不会同意的。”她也想通了，以她们这样的家庭，是没有权力选择人家的，与其让一些不安好心的人玩弄，还不如找一个愿意名媒正娶自己的人来生活，这样至少活的有尊严一些。

刘星贵一听她如此说，高兴的跳起来，心中的喜悦无以言表：“你同意了，那太好呢！今天晚上我就回去跟我爹妈说一声，让他们明天请媒人到你家去提亲。”

从始至终金美丽的热情都不是太高，她怕这只是他的一个骗局，让自己空欢喜一场后，反而嘲笑她的单蠢。

她淡淡的说：“你就是这件事的话，我就回去了。”

刘星贵一把拖住她说：“美丽，既然你都同意了，为什么对我还是这么冷淡了？”

金美丽被他这么一抓紧，吓得一身冷汗都出来了，她就怕刘星贵强迫自己，弄得自己身败名裂，更害得爹妈抬不起头来。

心一急不由得用力一甩手，见刘星贵的手松开后，就急切的走了。

刘星贵到没在意，以为她只是害羞。望着消失在黑暗中的身影，对天大笑着说：“你是我的呢！”

他兴奋的回到家，爹已经睡了，妈在灯下缝补着衣服，就坐到妈的旁边说：“妈，我看上了金美丽，你明天请媒婆去说亲好不好？”

他妈停下针线活望着儿子还没说，他爹倒一个翻身坐起来冲他说：“你疯了，你是不是因为她长得漂亮？但你不要忘记她的身份，这样的堂客会害你一世的。你自己没出息是小事，连你子孙都会害得没得出息了。”

刘星贵一听爹的话，刚才的喜悦立马消失，他本就为爹不让他去当兵的事有些气愤，现在又不让他娶心爱的女人，他气爹为什么就这么看不重他，自己不管做什么他爹反对什么，也冲着爹吼道：“我没出息？我没出息也是你害的，我要当兵你不让我去，我看堂客你又是来阻止。这堂客是我要不是你要？我要一个长得乖的堂客不行嘛？你为什么要阻止。”

这几句话说得刘国泰一蹦的下床来就要打人，刘星贵急忙跑了，跑时丢下一句话：“我就是要娶金美丽，你们不同意，我就死给你们看。”

妻子见他真的追出去，一把拖住劝着说：“崽伢子长大了，就莫这样开口就骂，动手就打，不是有句话叫：儿大爹难做嘛。像你上次不要他去当兵，我劝都劝不醒你。天下不是解放军打下来的嘛，那他们就都不是好崽了？那当将军元帅的不也是从当兵出来的吗？你还拿过去的眼光看现在。”

刘国泰仍硬着嘴说：“他有志向有抱负，为什么要看地主的女儿，村里就没有人看了吗？”