文白虽然在营中吃的开，也没忘记正事儿，在张恒的鞭策下，很快又交出了云梯车和投石机的粗版模型。
澜江召集了几个经验丰富的老战士对这两个攻城器械进行操演，结果发现，投石机的威力大的惊人，土墙只一下便被击倒。
而云梯车更是设计精巧，云梯底架以木为床，下置六轮，梯身以一定角度固定装置于底盘上，并在主梯之外增设了一具可以活动的“副梯”，顶端装有钢钩，登城时，云梯可以钩在城墙壁上，不至于被轻易推倒，军队在攻城时，只需将主梯停靠城下，然后再在主梯上架副梯，便可以“枕城而上”，从而减少了敌前架梯的危险和艰难。而云梯的底架下可以藏人，避免云梯在接近城墙时士兵被箭或石头击中，减少伤亡。有了这两种攻城器械，想要夺回平洲、金州就容易多了。
王小五将先锋营训成了猛虎，在军中难逢敌手。当然，在马参将看来，是各有长短，毕竟又不能真刀真枪的比试。王小五摩拳擦掌的想要试试先锋营的真正威力，向澜江强烈要求去金州试探一番。澜江被磨不过，只好同意，又额外点了一营的将士同先锋营一道出发。
金州距离嘉庆关只有一天的马程，王小五一行出发一日后便派人回关，说金州有情况，要求支援。澜江一听大惊，先锋营是目前的王牌，万万不能有失。她立刻点将一卫卫长率五千人马随她一起出关。刘元桥等劝阻不得，只能又要求加了两营的人马充作护卫。
七千人只带了两日的干粮快马加鞭赶赴金州。到金州城外时，却未见有战斗过的迹象。澜江心生不妙，莫非是被俘了？兵马不多，又未做攻城打算，只能率军暂时在城外潜伏，又派出几个斥候小队去查探敌情。
没多久一个斥候小队便抓了个人过来，澜江一见那人直发愣。竟是在充州营中与澜江比武还豪言要赢的那个小伙子。他满嘴是油，手里还抓了个鸡腿，见了澜江愣的比她还厉害。
“你怎么在这里？”
“抓鸡，烤了吃。”
“我不是问你在干啥，我问你为啥在金州。”澜江有些抓狂。
“我表现好，王大人把我调到先锋营了。我们打下了金州，王大人不让出城，我悄悄出来抓鸡吃。”那小伙十分心虚，鸡腿也不要了，悄悄扔在身后。
澜江与一卫长周能惊的眼珠子都要下来，就先锋营加了一个一营，两千人的人马，把驻了近一万辽人的金州打下来了。
原本是援兵，现在倒成了金州守军。澜江有点哭笑不得。
进了金州城后，与王小五碰了面，才知道这是个大大的误会。先锋营和一营行进到金州地界时，迎面撞见一个百人的辽人小队。先锋营饿虎扑食一样追上去，结果一追没刹得住，就追到城下了。
王小五以往并未带过军，一时间又惊又惧，生怕被辽人大军赶出来包了圆。连忙让心腹返嘉庆关要关内准备接应。还没等王小五下令撤退呢，那辽人城门又开了，大批人马连滚带爬的跑了，城里又追出一支队伍。
先锋营与那支队伍对持半天，终于有人觉得对面队伍里的人面熟，一问才知，那竟是赵光远将军那日带出城的那支骑兵与护卫营。偏偏王小五是新来，一营也是六千新兵组建的，大家谁也不认得谁，要不是先锋营中有人记性好，要真打起来，可闯了大祸了。
原来辽人那日攻打嘉庆关，路中遇到大群昏死的魏军便俘虏了准备拿来换钱，光远将军就曾用一个被俘的辽国大将换了大批银两。自那以后，两军交战就没了杀俘虏的情况，都留着换钱了…………
也是幸亏如此，这批人才保住了性命。被俘后没多久，攻打嘉庆关的辽军被打的落花流水。只好又退回金州。此时的嘉庆关因为光远将军的死而哀声一片，而辽军也损失了先锋大将呼韩勇。这种情况下，也没人敢去嘉庆关换俘了。
养了这群俘虏许多日子，突然一天就秘密起义了，城里的辽军抵抗不急，又从刚刚回城的同伴那里得知城外大魏正大军攻来，一时间吓了个魂飞魄散，连忙卷铺盖卷跑了。。
这就是王小五打下金州的全过程。非常非常的戏剧化。
王小五兴奋的问是不是要趁热打铁把平洲也打下来，一贯从容冷静的澜江破天荒的揍了下属。
这股辽军的表现颇为奇怪，以往的辽军打仗勇猛，绝无轻易退缩的时候，这也是为何光远将军与他们纠纠缠缠打了这么些年的仗，可这次守金州的守军，居然不战而逃，其中必然有隐情。
王小五派出了十五名精英将士秘密潜伏到平洲，打探消息。平州和金州都是辽魏边境上的两个大城，二十多年前是属于魏国，后来被辽国占领，光远将军在十多年前又收复了此地，又在前些日子被辽国重新占领。城里的居民大多是辽魏混血，在这里做着一些互通有无的生意。辽魏打仗，他们都已习惯，总能在最快时间内收拾细软躲入地窖，然后在战火平息后又回到地面该干啥干啥。他们既不依附辽国也不依附魏国，如同自成一体的小国家，自顾自的活着。
派出的将士很快报回消息，在平州坐镇的并非如以往所知的辽国大将杨牧，而是一个身份更高于他的辽国贵族，因为此人在平州城里大开宴席，所用的仪仗远高出将军的等级，而在金州驻守的只是那贵族的护卫营首领。
得知此消息，之前辽军不战而退倒有了解释，杨牧治军严明，断不会发生这种事情，而一个居高位的贵族，对战事不甚了解，又疏于治军，倒是极有可能发生这种事情。若是这样，那么乘胜追击收复平州到也是个不错的选择。澜江立刻遣人回嘉庆关，另调一卫的部队过来，并将文白和他的器械一起带至金州。
就在澜江这边调兵遣将的同时，平州那边也有了动静，西北军拿下金州似乎给平州的辽军很大打击。据王小五派去的暗卫发回的消息，平州内很是兵荒马乱了一番，后来那个贵族的仪仗连夜出了平州，直奔辽国本土了。这对澜江而言绝对是个好消息。只等文白一行来了，便可直取平州。无奈攻城器械虽威力巨大，可运送起来，实在麻烦，行军速度被拖累了不少。
澜江心急如焚，她心知辽国必然还会再派将领来平州镇守，她必须抢在新将来前将平州拿下，否则一旦新将稳住平州城防，那么攻城难度将大大增加，伤亡也会剧增。现在的西北军年年消耗，实力本就不如以往，澜江只希望能用最小代价拿下平州。
事与愿违，文白他们还未到达，而辽军的新将已经到了，还带来了近八千的骑兵，如此一来，平州城内的守军已达到四万，其中更有八千是骑兵。以澜江目前手上的兵力，想拿下平州已经是很难了。她懊恼非常，兵贵神速，这是外公一直教导她的，可她偏偏过于迷信了文白新器械的功用，过于珍惜羽毛，反而失了先机。
澜江起初来西北军时，心里还是带着自信与傲气来的，因为她自小便研习军法，自认为还能胜任这一职位，而现在，她深刻认识到战场绝非是沙盘，决定胜负的，不是将领的指挥，而是将士们能否将你的指挥落实到地。
平州的新守将动作频频，时而出城操演，时而率骑兵到金州边界打探。此时澜江已顾不得想攻打平州计划了，而是忙着部署手中刚刚赶至的文白一行，守住金州是当前的首要任务。平州辽军蠢蠢欲动，而金州魏军也磨刀霍霍。一场大战似乎已经酝酿完成。
以不变应万变，是澜江与众将商讨后的结论，会后澜江被文白叫住了，文白指着地图上与辽魏均接壤的一个地方问：“这里是什么地方，我看这个位置并不在西北军的防区内。”
澜江望了一眼道：“那里是南苑。怎么？”
文白摇摇头说：“我只是在想辽军如此动作频繁，却又不肯来打，必然是有所顾忌或着有其他目的。现在他们军力占优，我想不出他们有什么顾忌的，倒是我们还要担心他们会绕开我们而攻打嘉庆关。而有所图谋，我想到小时家里长辈讲的一个故事，叫声东击西。意思是指着东边的，却打得西边。如果南苑被辽国占了，对我们有什么影响？”
澜江一听，恍然想起一事，大惊失色，顾不得与文白讲话，飞快的叫住屋外还未走远的将领要他们即刻集合部队准备出发。澜江拿出暗卫发回的密报，上面有一条，辽军新将带八千骑兵进城，未带粮草与军械。