两个女人还在沉默地对峙，油灯的火焰在暗气中闪烁，将他们的影子摇曳不定。

傅母道：“你怎么不走呢？你不是心高气傲吗？”

她不说了,她看见伊馨眼里闪着盈盈泪光。

莫伊馨道：“奶，我并非求你开恩，我都听花媒婆说了。你们傅家需要一个我，我傅家也需要你，既然相互都需要，

奶，你就先帮我熬过这个难关吧。你也是苦出身，也经历过艰难，你今天给二百，我会十倍百倍报答你！”

傅母的心有些乱了，她站起来。

傅母道：“你这娃娃，求人还求得理直气壮，倒好像不给二百我还输了理，你家有病人，我家更有病人！闹半天你爸什么病啊？不多不少定要二百？”

莫伊馨嗫嚅着：“我爸……少于二百活不了。”

她话音未落，厅堂外响起傅冽的声音。

傅冽道：“一百足够了！”

伊馨猛地掉脸看着空荡荡黑洞洞的厅堂大门。

傅冽手牵着霁儿，背着身对里面的人喊话。

傅冽道：“我知道你爸的事，巡检所说话从来都有变数，又不是圣旨，你怎么不跟他讲价？跑我家来缠？”

傅霁也帮着爸喊叫：“我家又不欠你的，滚出去！”

傅冽连忙用手掌捂住儿子的嘴。

傅母的声音：“傅冽！你给妈进来！”

黄濛濛的灯光里，傅冽父子俩进来了，看也不看伊馨。

傅母责备道：“霁儿，来的都是客，你小小年纪，要懂得礼节，给客人陪个礼！”

傅霁倔强地昂着脖子，傅冽在他屁股上打了一下。

傅冽道：“去，陪陪你妈！”

傅霁朝伊馨呸了一下，走了。

傅母道：“傅冽，你回来得正好，妈跟她说了半天也没扯上正经事。你看看，这是花媒婆介绍来的。”

傅冽道：“妈，您不用说了，这女娃我认识。”

傅母道：“认识？那她爸你认识吗？”

傅冽道：“妈，她爸哪有什么重病，是在朝天门被巡警抓起来了！”

傅母道：“抓起来了？什么罪？”

傅冽道：“聚众闹事，诽谤朝政。”

傅母气愤了：“你这丫头，倒骗到我头上来了！”

伊馨这才分辨：“我爸没有闹事，他只是喝了酒发发牢骚。”

傅母道：“让我出二百银票，就为了捞一个酒鬼，你给我出去！”

伊馨却站着不动。

傅母道：“怎么？还赖上我了？”

伊馨道：“傅奶，我不是来求你家施舍，是你需要我。”

傅母道：“我需要你干什么，我是有需要，但我傅家，需要是一个诚实的女子。你这丫头，枉自念过书，说话瞒天一半哄地一半，还敢闯我傅家。一百二百地跟我掰价钱，自个就不尊重自个，拿自个当东西卖。你给我走，我傅家选不上你这样的儿媳妇！”

伊馨心一横，盯着傅冽。

伊馨道：“好，那我豁出去了，我去衙门擂鼓告状，去大街跪地状，告你巡检所吃红掌黑诈取钱财！”

傅冽冷笑一声：“我早就领教过你的厉害。你去擂鼓啊，跪地啊，有我什么事？人又不是我抓的。”

伊馨不再说话，转头就走。

母子俩呆看着伊馨出了大门，消失在夜色中。

傅冽道：“妈，这就是你给我挑的女人？妈呀，你真做得出来！我还以为你只是安慰阿洺说说而已。这要传出来，我还有脸上街吗？”

傅母喝斥道：“这是沈洺的心愿，我当婆母的敬重儿媳，怕谁嚼舌根？这个不行，还得选，赶紧选！”

傅冽也发火了：“你选来为服侍你自己！我宁可从此打光棍！”

傅母道：“傅冽，这个女娃别看厉害，妈看出来了，是把做生意的好手。咱熬熬她，一百块银票妈认了。”

傅冽道：“妈，就算续弦，也得挑挑啊。这女娃您没见，我可是领教过了。我先把话说下，迢还活着，我不要什么续弦，就算要，也绝不要她。这样的女人，我侍候不了。我走了。”

傅冽从厅堂冲到天井里，傅母紧赶出来。

傅母道：“逆子，翅膀长硬了，豆芽长高了，是不是？跟妈较劲，你还嫩了点，不是妈的下饭菜！”

傅冽道：“你找什么样的女人进门，凑到一张床上，我也不碰，不理睬。这个你老人家管不了吧？”

傅母一时被噎住了，好久才一拍大腿嚎哭起来。

傅母道：“老东西，你显显灵吧，收拾一下这个小畜生！”

母子俩正吵闹着，徐妈打着灯笼急急过来。

徐妈道：“奶，少奶奶要见刚才那位女客。”

傅母一下停止了哭嚷：“沈洺？她说什么？”

徐妈道：“少奶奶听傅霁说来了个年轻女客，她一定要见。”

众人围在病榻周围，灯晖里，沈洺斜躺在床上，一双眼睛在人们脸上搜索。

傅霁跪伏在床榻上，双手搂着妈的枯瘦手臂。

傅霁道：“妈，我不要那个后妈，我就要你，要亲妈。”

沈洺不理睬儿子，看着傅母凄然一笑。

沈洺道：“妈，让我见一见人。”

傅母道：“沈洺，这个不行，妈和傅冽都没看中。你别急，咱们再慢慢找。”

沈洺道：“刚才你们在外面说话的时候，我这心里特别舒坦。说不定，我和这女客有缘呢。求妈，就让我见见吧。”说着又剧烈地喘起来：“她走了是吧？我心里又难过了。”

傅母赶快地：“好，见，见！”

她蓦地推儿子一个踉跄：“快去追！”